自控力是影响孩子成长最重要的品质

在 1960 年代后期，研究员 Walter Mitchel（斯坦福大学）进行了一个简单的实验来测试自我控制（也称为“毅力”）的概念。一群5岁的孩子被放在一张桌子旁，每个人面前都有一颗棉花糖。研究人员告诉他们，如果他们能等 20 分钟再吃，他们就可以吃两颗棉花糖。如果他们不能等到20分钟就吃的话，就只能吃到面前的这颗棉花糖。在研究中的 653 名儿童中，有 2/3 的孩子在20 分钟过之内忍不住诱惑吃掉了自己的那颗棉花糖。剩下1/3的孩子则耐心等待，最后得到了两个棉花糖。

这个测试结果很有趣，因为沃尔特·米切尔（Walter Mitchel）后来跟踪了这些孩子很多年。他发现能否抵制诱惑孩子与未来成功生活的成功存在明显的相关性。他密切关注两组儿童超过 18 年，并在此期间比较了他们的性格特征。原来，能够控制食欲并耐心等待20分钟的孩子，成人后通常具备以下特征：

• 他们没有经常出现冲突和麻烦
• 他们在学校的学业和社交方面都做得更好
• 他们更善于计划和积极主动
• 他们结交了更多的朋友，更受欢迎
• 他们更加自信和坚强
• 他们更善于适应变化
• 他们考上了更好的大学
• 他们的平均成绩比剩下的 2/3 的孩子高出 32%

相比之下，无法耐心等待的孩子具有以下特点：

• 他们更有可能成为恶霸类型
• 老师的对他们的评价一直较差
• 他们通常在学校也有更多的问题
• 通常有些不良行为（例如无法控制自己的情绪）
• 他们更难以集中注意力
• 他们很难结交朋友并维持友谊
• 他们更容易发胖
• 他们成长中更倾向于酗酒和滥用药物

所以如果你能在孩子很小的时候就注意培养他的自控力， 能在孩子成长中起到深远的作用，受用终身。

在另一项自控力的研究中，心理学家安吉拉·达克沃思（宾夕法尼亚大学）发现了自我控制与平均成绩之间的相关关系。她的研究（在 8 年级进行）表明，在学校取得高分时，自我控制实际上比智力更重要。事实证明，自我控制和延迟满足的能力是比智商更好的学术成就指标。研究非常清楚地表明“智力很重要，但自控力更重要。”

一个有高度的自控力的孩子能够：

• 做出正确的选择
• 克服坏习惯
• 控制冲动的想法和行动
• 当在某些重要的事情上，能够延迟自己的需求
• 专注并积极主动
• 抵制可能导致错误决定的诱惑
• 朝着具体目标努力
• 始终牢记您所定目标

研究表明，与智商和情商一样，儿童可能遗传天生具有不同程度的自控能力。但和智商和情商不同的是，自控力是实际可以后天养成的。自我控制可以被看做是一种技能，可以与孩子一起训练，通过后天培养来增强。无论年纪大小，自我控制是一种可以在所有儿童和年轻人身上学习和发展的品质。